Reportage sur la réserve faunique Mastigouche : 3 ième partie
Accès quotidien à la réserve Mastigouche
par David Lefrançois

Vous n'êtes pas du genre à séjourner deux ou trois nuits en forêt pour aller à la pêche? Vous n'avez peut-être pas le temps ou les moyens de faire de longues excursions de pêche en hébergement? Alors, la pêche quotidienne offerte par la réserve faunique Mastigouche devrait vous intéresser. Un grand nombre de plans d'eau y sont réservés à l'usage exclusif des pêcheurs à la journée et pas les moindres! Je pense ici par exemple au lac le plus populaire de la réserve Mastigouche : le lac Sorcier. Certains lacs offrent des chaloupes pour les pêcheurs en hébergement, mais aussi pour les amateurs de pêche quotidienne. Le fameux lac Marcotte fait partie de cette catégorie. Plusieurs personnes avec qui j'ai discutées au fil des ans, considèrent le lac Marcotte comme l'un des meilleurs lacs de la réserve Mastigouche. Je peux vous le dire maintenant puisque j'ai perdu dans les chiffres, les probabilités et l'historique de la réserve faunique Mastigouche, plus de 90 % de mes lecteurs qui vont éviter tous mes reportages à l'avenir... C'est, que voyez-vous, je n'ai jamais eu la chance d'aller au lac Marcotte. Je tiens donc à partager mon secret avec le moins de pêcheurs possibles! Le troisième article de cette série portera donc sur la pêche quotidienne dans la réserve Mastigouche.

Revenons au lac Marcotte, il est accessible pour les usagés de la pêche avec hébergement du secteur Lac au Sable. La seule présence de ce lac, est l'une des raisons qui expliquent que bon nombre de pêcheurs optent pour ce secteur d'hébergement. Mais les amateurs de pêche à la journée ont, eux aussi, accès à une chaloupe sur le lac Marcotte. M. McMurray qui travaille pendant l'été à l'accueil Pins Rouges m'a expliqué pourquoi, selon lui, le lac Marcotte serait l'un des meilleurs lacs de la réserve faunique Mastigouche. Ce plan d'eau contient uniquement de l'omble de fontaine indigène. Son quota annuel est passablement élevé, le taux de reproduction sur ce lac est très bon, ce qui permet de le garder ouvert pendant une longue période, du début juin au début août environ. Selon les statistiques de de 2005, les pêcheurs à la journée y ont fait en moyenne 5,25 captures qui pesaient en moyenne 304 grammes, ou si vous préférez pas loin de trois quarts de livre. Fait intéressant, les statistiques des pêcheurs en hébergement sur le lac Marcotte sont plus modestes. C'est vrai pour la majorité des plans d'eau offerts à la journée et en hébergement. Ce fait s'explique simplement, plusieurs pêcheurs en hébergement ont déjà entamé leur quota auparavant...

Par souci d'équité, la SÉPAQ a mis en place un système de réservation téléphonique. Le plan de pêche détermine la date d'ouverture des plans d'eau accessibles pour la pêche quotidienne. On peut réserver une place au lac Marcotte, au lac Sorcier et dans un très grand nombre de lacs de la réserve Mastigouche en téléphonant au service 1-800-665-6527. Les réservations débutent à 17 h pendant la saison de pêche. On peut réserver 48 heures à l'avance. On appelle donc le jeudi à 17 h pour avoir la chance de pêcher le samedi. En général, à 17 h 5 min tous les meilleurs lacs sont déjà : « NON DISPONIBLES ». Au moins huit préposés reçoivent les appels de tous les amateurs de pêche du Québec. C'est premier arrivé, premier servi... Le patron d'un membre de ma famille utilise trois téléphones au bureau pour appeler à partir de 16 h 58 min... À 17 h, les lignes sont débloquées pour prendre les réservations pour la pêche quotidienne dans la Mastigouche et dans la réserve La Vérendrye. À qui la chance de réserver en premier? Plus vous avez de téléphones qui travaillent pour vous avec un mode recomposition, mieux vous vous portez. OK ce n'est pas idéal, mais même si vous vous appelez Tremblay, vous avez une chance. À l'époque pas si lointaine des clubs privés, vous auriez eu besoin de tout un T4 et même parfois d'un passeport américain pour pêcher dans le territoire de la réserve Mastigouche. C'est le prix à payer pour garder un accès démocratique aux meilleurs lacs de cette magnifique réserve. Encore une fois, le fait de devoir connaître plusieurs lacs, de lire les statistiques, de recomposer inlassablement le numéro 1-800 afin d'avoir une ligne en décourage plus d'un. Mais, voyez-vous, avec un peu de chance, vous pourriez réserver un bon lac. Cela m'est arrivé quelques fois, dont le jour où je me suis rendu avec mon beau-père au lac à la Belette.

Mon beau-père ne voulait rien savoir de la réserve Mastigouche. Vous connaissez maintenant mon point de vue sur les gens qui pensent comme lui! Allez et vivez en paix. Tant mieux pour nous... Mais je suis tombé amoureux de sa fille. Elle a bien fini par apprendre mon secret. On peut faire de maudites belles pêches dans la réserve Mastigouche qui vous feront même oublier que le quota est de seulement sept ombles de fontaine par personne. Mon beau-père a donc fini par accepter de m'y accompagner. Il devait s'ennuyer puisqu'il venait de prendre sa retraite. Nous étions en pleine canicule au mois de juillet. La température avait dépassé plus de 30 degrés celsius pendant plusieurs jours consécutifs. Probablement qu'il avait envie de se baigner... Donc, je l'appelle et je lui dis : « Gilles on annonce des orages, vendredi, j'ai pris une chance en me disant que moins de monde téléphonerait au système de réservation et je suis tombé juste. J'ai réussi à réserver le lac à la Belette!» Je lui ai fait part des statistiques (pour vous donner une idée en 2005 la moyenne des prises fesait : 275 gr, le nombre de prise par pêcheur : 4,37 par jour). Il a éprouvé une soudaine envie d'aller pêcher même si nous étions en pleine canicule et malgré le quota de 7 truites.

Le lac à la Belette se trouve en montagne tout près du lac Marcotte. On peut s'y rendre par l'accueil Pins Rouge. J'ai empaqueté mes affaires et je suis allé dormir chez mon beau-père à St-Grégoire. À 4 heures du matin, nous étions debout, après un gros déjeuner nous sommes partis en direction de St-Alexis-des-Monts. L'accueil Pins Rouges ouvrait à 7 h, à l'époque j'ignorais que j'aurais pu recevoir mes droits de pêche par internet , les imprimer et filer directement au lac à la Belette. Nous avons attendu un peu dans le stationnement que les portes de l'accueil ouvrent enfin. Une camionnette remplie de travailleurs forestiers est venue se stationner près de nous. Ils attendaient leur patron pour partir à cinq dans un seul véhicule. Eux aussi fréquentaient la réserve, mais pas pour les mêmes raisons que nous. Nous étions plus joyeux qu'eux et si la réserve leur avait été interdite d'accès je l'aurais été encore plus.

Je n'étais pas le premier à m'inscrire à l'accueil, deux autres pêcheurs avaient fait la file sous la pluie. Nous n'étions pas pressés, à 7 h les portes ont ouvert et je suis allé faire la file à l'intérieur. J'en ai profité pour regarder les statistiques quotidiennes des dernières journées. On peut voir les résultats des pêches quotidiennes sur tous les plans d'eau accessibles à la pêche quotidienne au comptoir de chaque accueil. Wow! Personne n'avait rien pris lors des deux dernières journées au lac à la Belette! Le quota annuel était presqu’atteint selon le préposé à l'accueil. La pêche était évidemment plus difficile. Humm est-ce que je vais faire patate me suis-je dit? Pour rassurer mon beau-père, je lui ai dit, avec un sourire en coin , que plein de monde qui ne savait pas pêcher était allé là-bas récemment...

Nous étions au lac à la Belette, que nous devons aborder par le nord-ouest, vers 9 h environ. Le chemin, la route 1, est très bien au départ, mais vers la fin, une fois sur la route secondaire, il faut être prudent. En effet, la route 15 n'est pas très large. Mon beau-père au volant de sa grosse camionnette a ouvert sa radio CB et l'a mise sur la fréquence affichée sur les panneaux de signalisation afin de savoir si des camions de transport de bois étaient dans les parages. Eh oui! on sort du bois de la réserve Mastigouche et il faut faire attention. Un accident est vite arrivé dans un virage serré avec ces mastodontes.

Comme prévu, les averses étaient constantes, mais la température, elle, était basse pour le mois de juillet. La météo était pas mal du tout pour qui ne craint pas la pluie. Nous nous sommes rapidement lancés à la recherche des truites mouchetées. Je me fiais à mon sonar pour localiser des endroits avec une profondeur de 20 pieds et plus. Mon ancre flottante attachée à l'avant du bateau ralentissait notre vitesse de traîne. Mon petit moteur deux forces à quatre temps propulse trop vite les verchères de la SÉPAQ à mon avis. J'utilise toujours mon ancre flottante. Nous péchions à la traîne avec un montage standard, une cuillère Lake clear, un avançon de trente-six pouces avec un hameçon recouvert d'un gros vers. Après quelques passes infructueuses à proximité de la rive nord-ouest, j'ai décidé de changer d'approche et d'aller vers le centre du lac... Décision payante, le bal des belles mouchetées du lac à la Belette était mis en branle. Nous avons pris 14 belles truites qui totalisaient bien six ou sept kilos! Des truites d'une livre en moyenne en plein mois de juillet! Pas besoin de vous dire que j'avais converti mon beau-père. Ce fut la dernière pêche au lac à la Belette de cet été-là. Le poids de nos prises ajouté au total du poids des prises capturées jusque-là avait permis d'atteindre le quota annuel du lac.

C'est clair qu'il faut avoir de la chance pour aller pêcher par exemple au lac Sorcier par le mode de réservation téléphonique. Ce lac offre une qualité de pêche exceptionnelle et on peut y prendre de la ouananiche et de la belle mouchetée. Les gens qui réussissent à obtenir les préposés du service 1-800 au bout du fil en premier choisiront bien évidemment tous les meilleurs lacs, dont le Sorcier. Mais c'est possible tout de même de réaliser une belle pêche avec un peu de chance dans un lac moins populaire. J'ai obtenu cette chance au lac aux Bourdons, au lac Petit et au Belette évidemment... On m'a déjà dit que parfois la chaloupe sur de très bons lacs comme le Marcotte n'était pas réservée pendant une journée. J'ai de la misère à le croire. Mais si je pouvais l'apprendre, je crois que ma banque de journée de congé descendrait plus rapidement. D'ailleurs en 2006 si je ne me trompe, nous pourrons via le site web de la SÉPAQ à 20 H, vérifier et même réserver via Internet les lacs qui demeurent disponibles suite aux réservations téléphoniques.

Pour connaître les dates d'ouverture veuillez consulte le site de la SÉPAQ
www.sepaq.com, Liste des réserves, Mastigouche, Renseignements utiles, Documentations et statistiques, Pêche à la journée 2005, ouverture des plans d'eau (pdf:58ko)

Accès quotidien à la réserve Mastigouche
Tirage quotidien à l'accueil

Par soucis d'équité, la réserve faunique garde aussi beaucoup de plans d'eau pour les pêcheurs qui se rendent directement aux accueils afin de participer à un autre tirage au sort. Chaque matin à 8 h, dans les trois accueils de la réserve, on procède à un tirage au sort parmi ceux et celles qui se sont inscrits sur place. Ce tirage avantage évidemment les pêcheurs locaux qui peuvent se rendre plus facilement aux accueils. Je n'ai jamais assisté à l'un de ces tirages dans la réserve Mastigouche, mais je sais que plusieurs très bons lacs ne sont accessibles que de cette façon. Je sais aussi qu'une chaloupe par accueil est réservée sur le lac Sorcier pour les pêcheurs qui participent à ce tirage...

J'ai discuté avec M. Dave Boulet, le directeur de la réserve faunique Mastigouche et nous avons abordé le tirage quotidien aux accueils. M. Boulet m'a mentionné qu'un de ses lacs vedette était accessible seulement de cette façon...

Extrait de mon entrevue avec Dave Boulet, le directeur de la réserve faunique Mastigouche:

(...) on sait par exemple que le lac Osborn va ouvrir le 16 juillet. C'est le seul lac qu'on va ouvrir le 16 juillet et il va y avoir 80 personnes à l'accueil pour le tirage au sort c'est sur

Q : En général combien de personnes s'inscrivent en moyenne au tirage quotidien dans les accueils? Vous avez parlé de 80 personnes pour le lac Osborn, mais c'est sûrement un cas particulier?

R : Oui Osborn, Sorcier... c'est des... (...) On a encore plusieurs lacs qui ont de la... je dirais, de la qualité de la truite du Grand Nord dedans là. Du super beau poisson, ça c'est sûr que ça attire massivement. Écoute c'est variable ça dépend des lacs qui sont ouverts cette journée-là et ça dépend aussi des accueils. On a trois postes d'accueil. Le plus populaire c'est Pins Rouges. C'est là où y transite... il y a le plus de monde et il y a plus de lacs d'associés à ce secteur-là. Ça adonne comme ça. Il y a plus de lacs de répartis qui sont là. Il n'y a pas vraiment de moyenne, cela peut varier de 20 à 100 personnes. Quand le Sorcier rouvre, ça rentre pu dans l'accueil.

Q : Ces gens-là souvent doivent être des locaux qui vont retourner chez eux s'ils n'ont pas un bon lac...

R : Il y a une partie de la clientèle qui est locale. Oui.

Q : Si quelqu'un de Montréal débarque...

R : Je lui garantis qu'il va aller à la pêche. Il y a toujours de la pêche de disponible parce que ... il y a des lacs moins populaires (...) Il y a deux facteurs : soit que le poisson va être plus petit ou il va falloir marcher pour se rendre au plan d'eau.

Q : Parlez-moi des campeurs... si je vais camper chez vous est-ce que je dois utiliser le système de réservation téléphonique, ou je peux me trouver un plan d'eau sur place?

R: Il y a différentes options qui s'offrent à vous. Si vous allez à notre camping aménagé qui est le camping du lac St-Bernard. Là, j'ai une centaine de terrains. J'ai des lacs... J'ai trois lacs de réservés pour les gens du camping. Donc, le soir à 21 h sur le terrain de camping les gens peuvent se rendre au dépanneur et on va faire un tirage s'il y a plus que 3 groupes ou 4 groupes parce que j'ai trois lacs, mais il y en a un qui a plus qu'une chaloupe, le lac St-Bernard où il y a de la grise. J'ai quelques chaloupes de disponibles. Donc s'il y a plus de demandes que d'offres, on va procéder à un tirage au sort.

Q : Donc si vous avez une dizaine de campeurs cela veut dire que les gens n'ont pas l'assurance d'avoir un lac?

R : Non, on ne peut pas le garantir. Mais les campeurs le lendemain matin peuvent participer au tirage quotidien à l'accueil. C'est à mi-chemin entre mes deux accueils à moins de dix kilomètres de route. Les gens peuvent même aller dans deux secteurs. Il y a aussi une troisième façon parce qu’on a 50 %, ben 45 % exactement de la pêche, de l'offre de pêche de Mastigouche qui est de la pêche quotidienne. Sur ce 45 %, il y en a... On rapporte ça sur 100 %, il y en a 50 % qui sont tirés au sort le matin même dans les accueils et il y en a 50 % qui sont faits via la loterie téléphonique, 48 heures à l'avance. (...) Juste pour terminer avec le camping, souvent les gens s'ils savent qu'ils viennent le samedi et le dimanche, ils vont se mettre sur le téléphone dans la semaine pour essayer d'avoir des lacs le samedi ou le dimanche. Déjà, il y a une première chance d'avoir un plan d'eau. La deuxième chance ce serait directement au camping où l'on fait tirer nos lacs. Puis il y a une troisième chance le matin même. Et suite à cela il reste toujours des lacs et il y a toujours de la pêche en rivière qui est disponible. Il y a l'option A, B, C, D... C'est sûr que la personne va pouvoir aller à la pêche.

La pêche quotidienne dans la réserve Mastigouche offre de belles possibilités aux pêcheurs qui apprécient ce genre de sortie. La réserve Mastigouche possède un réseau routier d'une ampleur appréciable. Les opérations forestières permettent de l'améliorer d'année en année. Les coupes permettent en effet la création de nouvelles voies d'accès, elles ont aussi un avantage certain pour les chasseurs d'orignaux puisque les buchés après quelques années offrent de bonnes sources de nourriture pour ce cervidé. Mais la présence de l'industrie forestière dans la Mastigouche et dans l'ensemble du réseau des réserves fauniques n'a pas que des avantages. J'aborderai plus en détail les problèmes causés par l'industrie forestière à l'environnement et plus particulièrement aux plans d'eau de la réserve faunique Mastigouche dans mon prochain reportage.