David Lefrançois/peche-reportage.com

J'estime qu'un chasseur consciencieux décidera de tirer sur une bête uniquement dans des conditions où il aura l'assurance qu'il pourra abattre son gibier sans le faire souffrir inutilement. M. Mattice semble être un pourvoyeur très expérimenté. J'ai communiqué avec lui en anglais et il m'a répondu dans la même langue. Je ne suis pas traducteur. Je vais donc inclure dans cette chronique le dernier courriel de M. Mattice intégralement. Je vais tenter de vous traduire les segments qui répondaient directement à mes interrogations. J'avais évidemment avisé M. Mattice de mon intention de publier ses réponses à mes questions.

question - M. Mattice pouvez-vous me dire quelle est la distance recommandée pour récolter un caribou à l'arc selon vous?

réponse de M. Mattice

Selon moi un tir de 35 à 40 verges est la distance maximum que la majorité des archers peuvent se permettre sur du gibier. On doit aussi considérer les capacités, l'expérience et l'équipement de l'archer.

question - Quelles sont les recommandations que vous donnez aux archers au sujet de la distance de tir?

M. Mattice a répondu partiellement à cette question dans son premier courriel...

réponse de M. Mattice

Pourquoi un chasseur peut-il manquer un tir? Je l'ignore, mais je peux vous confirmer que tous les chasseurs qui fréquentent notre pourvoirie doivent tester leur arme ou leur
arc avant de partir à la chasse. Nous nous assurons que leur arme n'a pas été endommagée dans le transport et fait plus important ne vérifions que nos chasseurs tirent non seulement avec précision mais avant tout en toute sécurité.

M. Pigeon est tout sauf un amateur. Il a chassé partout sur la planète et il a récolté de superbes trophées à l'arc et à l'arme à feu. Il est un archer accompli.

Un peu plus loin M. Mattice ajoute un autre point intéressant:

Concernant l'éthique et bien assurément aucun animal n'a été blessé. Comme guide je ne peux pas dire à un chasseur s'il peut ou non prendre un tir lorsque ce dernier place une flèche avec constance dans un cercle de 10 pouces à 50 verges et manque alors ce que j'estime, en fait que tous les chasseurs de la planète considère un tir facile à 35 verges. J'imagine que c'est qu'on appelle le facteur humain.

(...)

Si un chasseur tir sur un caribou et le blesse nous allons suivre l'animal blessé pour le récupérer. Si la traque n'est pas concluante et que le guide estime que le caribou a été blessé mortellement, alors votre coupon de transport est enlevé de votre permis et la bête blessée est considérée comme étant une de vos prises. C'est une pratique courante, si du sang coule, si vous blessez l'animal, vous perdez un de vos coupons de transport.

(...)

Aucun de nous prend à la légère le fait de blesser ou de perdre un animal. Si nous décidons de tenter un tir, c'est pour tuer notre gibier le plus efficacement possible. Si nous n'y arrivons pas, alors nous n'avons pas réussi ce que nous tentions d'accomplir.

(...)

Monsieur Mattice concluait son premier courriel en me posant cette question: Pouvez-vous me dire que de votre côté vous n'avez jamais manqué un gibier?

Fin de la traduction

Voila l'essentiel du point de vue de M. Mattice selon moi. J'invite ceux qui peuvent lire l'anglais à parcourir les réponses originales de M. Mattice dans sa propre langue. C'est difficile de traduire correctement l'esprit d'un texte. On sent très bien en lisant M. Mattice qu'il est fort expérimenté et qu'il a un profond respect pour le gibier.

Je crois que M. Mattice dans cette histoire est en partie victime de l'épisode "Velvet Caribou". C'est clair dans mon esprit que si on avait pu voir M. Pigeon récolter un caribou proprement à l'arc au lieu de l'observer manquer ses tirs plusieurs fois, la pourvoirie de M. Mattice aurait été beaucoup mieux servie. N'oublions pas que ce genre d'émission pour un pourvoyeur constitue avant tout chose de la promotion.

Pour conclure je tiens à répondre officiellement à la question de son premier courriel publiquement. D'ailleurs je l'ai écrit noir sur blanc dans ma dernière chronique. "Je dois avouer que j’ai moi-même déjà manqué un tir sur un animal dans un passé récent. C’est arrivé cet automne alors que je chassais le cerf de Virginie avec une arme à poudre noire que j’avais empruntée. Mais contrairement à M. Thomas Pigeon, je me suis trouvé vraiment stupide, après avoir manqué mon tir... " C'est l'attitude enjouée et emprunte de légéreté de M. Pigeon devant ses tirs ratés qui m'amène à questionner son éthique de chasseur.

Je vais continuer de suivre ce dossier. J'attends d'ailleurs des nouvelles de Chris Hockley le directeur de la promotion dans la compagnie Dancing Buffalo Productions Inc. qui produit "Canada In The Rough".

Au plaisir de vous lire

David Lefrançois
Montréal

Extrait du premier courriel de M. Mattice qui répond en partie à ma deuxième question.

(...)

What happens and why hunters miss.... I can't tell you. What I can tell you is that before each and every hunter leaves camp they test their guns and bows. We see that they have not been damaged in shipping and more importantly we can see how each hunter handles themselves with their firearm/bow not only in proficiency but with safety.

Mr. Pigeon is no amateur. He has hunted worldwide as well and has taken some tremendous animals with both bow and rifle. He is quite an accomplished archer.

(...)

As far as ethics, well... certainly no animals were injured. I cannot tell you where to draw and not when a hunters consistantly places an arrow into a 10" target at 50 yds and then misses what I would consider or better put, the entire world would consider an easy shot at 35 yds. I guess that is the human eliment.

(...)

As far as a hunter shooting and wounding a caribou. In that case we will follow until we get it. If we don't get it and the guide figures it was fatally wounded, then your tag is taken and that is your animal. This is not an uncommom practice, if you draw blood your tag is punched.

(...)

Now let me hear you tell me, "you never miss".

Thanks,

Deuxième courriel intégral de M. Mattice

My personal opinion is that a 35 - 40 yd shot is the maximum distance that the majority of archery hunters are capable of shooting at a "LIVE" target. This also depends on the hunter and their own personal experience, abilities and choice of equipment.

In the same, I like to have my rifle hunters within 100 yds. but over time have had plenty shot at 400 yds. Again, it is the ability of the individual hunter. I had two killed at less than 10 feet this past season. It was not that the hunter was a poor shot, it was because that was the shot that presented itself.

With hunting caribou in our part of the world it is all open shooting and it is next to impossible for you to loose a wounded animal. Once a caribou is hit they will normally stand still or lay down. If you need to follow them it should be at a very far distance and out of sight. We always follow up on a shot, watch the animal that was being shot at for blood or unusual behavior and lastly for blood in it's footsteps.

I can only remember loosing 3 caribou and all for the same reason and were all hit well with rifle shots. In all 3 cases the animals were in full migration and got in with the herd and kept going. In each case I considered it as being a harvested animal and took the hunters tag.

None of us take lightly to wounding or more so loosing an animal. If we were shooting at it, it was to kill the animal as efficiently as possible. If this is not done then we have failed to succeed in what we set out to accomplish.

With modern technology things change almost yearly. Now we all carry range finders and know exactly what distance we a shooting, it is no longer a guess or an estimate. Bows have gone from traditional to compound and now include crossbows. Optics are better than they have ever been as is the clothing that is available. The only true constant is the name of the game... hunting.

It is all unpredictable. Situations are never the same and emotions and excitement will never be completely eliminated from the equation. If it is, you are not hunting and remember that mother nature plays a major role in the final outcome.

I can tell you that just recently I saw a very large white tail buck two weeks after the close of deer season. It was the 3rd time I saw it while I was out trapping. The difference was this time I had my camera and was ready. I have never shook as much in trying to sneak up on it and get a good photo. I managed to get within 40 feet of it and took photos while I was completely vibrating. Even though it was not with a rifle, all the elimates of the hunt were there with the exception of the kill.

To most avid hunter and purists of the sport, the taking of an animal is not always what makes a hunt and any hunter that does not repect the animals they take are not the ones I want to deal with. I would not guide if I did not enjoy the hunt. Each and every time one of my hunters that I am guiding takes an animal, I am right there, right beside him and feel the adrenaline. It is the only legal way to hunt one caribou after the other and even though I am not the one to pull the trigger I have the enjoyment of seeing the hunters face not always of enjoyment, sometimes of dissappointment and even sadness.

I hope I have answered your questions to your satisfaction. It is not an easy question to answer for the plain and simple fact that every situation is different, every hunter is different and the equipment they use is not always equal.

Hope you give the program another chance. It is the only true hunting program that actually shows the kill on tape. That is what the audience wants to see, whether they know it or not or can handle it or not is another story. As long as it is clean and humane as possible I think that it is part of the story and needs to be told.

As well, it shows parts of the world right here in Canada that most will never have the opportunity to enjoy otherwise.

Kevin Mattice
Site web de la pourvoirie High North Outfitting